Victor Wembanyamas debut i NBA Summer League: Forventninger og virkelighed

I den travle by Las Vegas oplevede NBA Summer League en af de mest ventede begivenheder i denne offseason – Victor Wembanyamas ankomst på banen. Stjernerookien spillede sin første kamp i turneringen og… levede ikke helt op til hypen. Her er hvad der skete.

Wembanyama blev draftet af San Antonio Spurs, hvilket skrev historie som den første franskmand, der blev valgt som nummer et, og den første europæer siden 2006, der ikke har spillet en sæson i NCAA. I stedet dominerede Wembanyama den franske liga, førende i point, rebounds og blokeringer, hvilket kørte sit hold til finalen og sikrede MVP-prisen.

Verden ventede spændt på hans debut som Spur. Spændingen voksede endnu mere onsdag, da en beklagelig hændelse med Wembanyama indtraf – popstjernen Britney Spears blev skadet af sin livvagt. Spears fik øje på den unge basketballspiller på en af Las Vegas-restauranterne og forsøgte at klappe ham på skulderen for at få hans opmærksomhed, da sikkerhedsvagten greb ind.

I første omgang blev det antaget, at han ved et uheld slog Spears i ansigtet, men en mindre politiundersøgelse afklarede, at vagten blot børstede hendes hånd af i et forsøg på at beskytte sin klient. Så det endte uden juridiske konsekvenser.

Hændelsen gav yderligere næring til forventningen til Wembanyamas Summer League-præstation. Billetter til fredagens kamp mod Charlotte Hornets, i gennemsnit $96 hver, blev udsolgt før tip-off. Dette markerede kun anden gang i Summer Leagues historie og første gang for en sæsonåbning, hvor sådan en vanvid omgav en kamp. NBA-legender som Kareem Abdul-Jabbar, Jerry West, Atlantas leder, Trae Young og andre stjerner deltog i kampen.

I det øjeblik Wembanyama ramte banen, fokuserede tusindvis af telefonkameraer på ham, især da han scorede sine første point tre minutter inde i kampen. Forinden havde Victor misset tre gange, inklusive en mislykket dunk. Hans eneste succesfulde skud i første halvleg var et pivotskud fra under kurven ud af syv forsøg.

Tingene tog en dyster drejning i tredje kvartal, da Hornets’ store mand, Kai Jones, dunkede over Wembanyama. Faktisk, i hans allerførste kamp, blev en dunk henrettet over den 7’3″ høje, meget udråbte udsigt. Victor forsøgte overhovedet ikke at angribe bøjlen i tredje kvartal.

Hans andet (og sidste) succesfulde skud var en trepointer mod slutningen af det sidste kvarter. Wembanyamas spilpræstation var 2 ud af 13 (15%) i sejrskampen mod Hornets (76:68).

Ja, debuten var overvældende. Uanset om det var nerver eller vægten af øgede forventninger, var Wembanyamas spil passivt. Han tog et bagsæde i en kamp, der i bund og grund handlede om ham. Hans forsøg på at trænge ind i kurven var frygtsomme, og hans skud var forudsigelige. Han forpligtede sig til tre omsætninger. Men hverken dette eller hans skydeproblemer forhindrede i sidste ende Victor i at gøre sig gældende.

Han bevægede sig bemærkelsesværdigt flydende og hurtigt for sin exceptionelle højde. Hans banesyn var fremragende, skabte plads og leverede kvalitetsafleveringer, afsluttede kampen med tre assists – der ville have været mere, hvis hans holdkammerater ikke havde fumlet et par muligheder. Han reboundede bolden (ni) og blokerede skud (fem) – hvoraf det ene var en tre-points blokering på Brandon Miller. Uanset hvor almindelig Wembanyamas angreb var, kan han stadig fremstå som et generationstalent. Og det var tydeligt.

“Dette er et særligt øjeblik. At bære San Antonio-trøjen for første gang – det er virkelig en betydelig ære. Generelt er jeg glad for, at vi vandt denne kamp. Helt ærligt, jeg forstod ikke helt, hvad jeg lavede på domstol, men jeg vil forsøge at lære af dette til fremtidige kampe. Det vigtigste er at være klar til sæsonen. Jeg tror, at det mest udfordrende for mig var kommunikation. Det er afgørende for mig at lære, hvordan man reagerer på de situationer, der pointguarden skaber,« sagde Victor efter kampen.

Ja, hans Spurs-debut vil sandsynligvis ikke blive husket længe. Er det godt eller dårligt? Det er lige meget nu. Én kamp i Summer League er ikke en endegyldig indikator. Desuden vil Wembanyama have flere chancer for at vise sit værd i denne turnering. I næste kamp skal hans San Antonio spille mod Portland. Følg Summer League-begivenhederne i online-tilstand – tune ind på vores tekstudsendelse!